ทำไมสุนัขตัวเล็กยกขาสูงขึ้นเพื่อฉี่?

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

_{รูปภาพผ่าน iStock.com/Aleksei Andreev}

โดย Kerri Fivecoat-Campbell

บาร์นี่ย์ ชิวาวาวัย 11 ปี เป็นสุนัขตัวเล็กที่หนัก 9 ปอนด์ แต่เมื่อเขาฉี่ บาร์นี่ย์จะยกขาของเขาให้สูงที่สุด แต่ทำไม? พูดง่ายๆ ก็คือ เขาอาจต้องการให้สุนัขตัวอื่นๆ ที่ผ่านไปมาคิดว่าเขาใหญ่กว่ามาก

Chris Quaal Vinson แม่สุนัขของ Barney ซึ่งอาศัยอยู่กับเขาในบ้าน Bowstring ในชนบทของ Minnesota คิดว่าสุนัขของเธอทำอย่างนั้น “เนื่องจากเราอาศัยอยู่ในป่าทางตอนเหนือ เรามักมีผู้มาเยี่ยมเยียนสัตว์รอบๆ ที่พักของเราในตอนกลางคืน ทุกเช้า บาร์นี่ย์ต้องดมกลิ่นและทำเครื่องหมายอาณาเขตของเขาอีกครั้ง” วินสันกล่าว “เมื่อเขาได้กลิ่นคนอื่น นั่นคือตอนที่เขายกขาของเขาให้สูงขึ้น”

การตั้งค่าการศึกษาเพื่อทดสอบทฤษฎีการทำเครื่องหมายสุนัข

การศึกษาใหม่ที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ พบว่า บาร์นีย์ไม่ใช่ลูกสุนัขตัวเดียวที่แสดงพฤติกรรมฉี่สุนัขแปลกๆ ผลการศึกษาสรุปว่าสุนัขตัวเล็กมักจะยกขาให้สูงกว่าสุนัขตัวใหญ่

Betty McGuire นักวิจัยในการศึกษาที่มีปริญญาเอกด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการกล่าวว่า มันอาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับสุนัขตัวเล็กที่จะเกินขนาดร่างกายและความสามารถในการแข่งขันด้วยเครื่องหมายกลิ่นที่ค่อนข้างสูงหากช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงความขัดแย้งโดยตรง. “ในทางตรงกันข้าม สุนัขขนาดใหญ่ที่มีความสามารถในการแข่งขันสูงกว่า จะมีแรงจูงใจน้อยกว่าในการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งโดยตรง”

McGuire เป็นคนรักสุนัขมาตลอดชีวิต และนี่ไม่ใช่การศึกษาครั้งแรกของเธอเกี่ยวกับพฤติกรรมสุนัขและปัสสาวะของสุนัข ขณะที่อยู่ที่ Smith College ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เธอได้ร่วมเขียนการศึกษาสองชิ้นเกี่ยวกับการทำเครื่องหมายกลิ่นในสุนัข

ในการศึกษาสองครั้งล่าสุดของเธอ McGuire พยายามเรียนรู้ว่าขนาดมีผลต่อเครื่องหมายกลิ่นในสุนัขเพศผู้อย่างไร เธอใช้สุนัขพักพิง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพันธุ์ผสมที่มีขนาดต่างกัน เพื่อประเมินว่าสุนัขตัวเล็กยกขาขึ้นในมุมที่สูงกว่าจริงหรือไม่ และฉี่ได้สูงกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับสุนัขขนาดใหญ่

ลูกสุนัขไม่ได้ใช้ในการศึกษานี้เพราะว่าปกติแล้วพวกมันยังหมอบอยู่ และไม่ได้เลือกสุนัขที่มีอายุมากให้เข้าร่วมการศึกษาเพราะอาจมีปัญหาเรื่องการเคลื่อนไหว “เราใช้เฉพาะสุนัขเพศผู้ที่มีอายุระหว่าง 1-7 ปีเท่านั้น” แมคไกวร์กล่าว

แมคไกวร์จะเดินสุนัข และนักเรียนจะถ่ายวิดีโอการเดิน “ถ้าเราโชคดี สุนัขก็พุ่งชนเป้าหมายที่สูงกว่าตัวมันเอง” แมคไกวร์กล่าว และเสริมว่านั่นเป็นหนึ่งในเงื่อนไขของการศึกษาวิจัย เมื่อสุนัขฉี่แล้ว เงื่อนไขจะต้องเอื้ออำนวยต่อการตรวจสอบเส้นเครื่องหมายและการวัดความสูง บางครั้งสิ่งนี้ไม่สามารถทำได้หากวัตถุนั้นเปียกอยู่แล้วหรือมีฉี่สุนัขตัวอื่นอยู่

ความท้าทายอื่น ๆ เกี่ยวข้องกับเวลาที่พวกเขามีกับสุนัขที่พักพิง แมคไกวร์กล่าวว่า “เราอาจเดินได้เพียงครั้งเดียวก่อนที่จะถูกรับเลี้ยง หรือบางครั้งหลายครั้ง

การศึกษาให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการทำเครื่องหมายสุนัข

McGuire กล่าวว่า "ในการศึกษาเครื่องหมายกลิ่นและขนาดร่างกายครั้งแรกของเรา เราพบว่าสุนัขตัวเล็กปัสสาวะบ่อยกว่าสุนัขตัวใหญ่ และมีแนวโน้มที่จะส่งปัสสาวะไปยังเป้าหมายในสิ่งแวดล้อมมากกว่า" “เรายังสังเกตเห็นในระหว่างการสังเกตของเราสำหรับการศึกษานั้นว่าในขณะที่ผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ทำการถ่ายปัสสาวะแบบยกขา ผู้ชายตัวเล็ก ๆ ดูเหมือนจะพยายามเป็นพิเศษที่จะยกขาของพวกเขาให้สูงขึ้นมากจนผู้ชายบางคนเกือบจะล้มลง”

ในตอนท้ายของการศึกษา นักวิจัยสรุปว่า อันที่จริง สุนัขตัวเล็ก ๆ ยกขาในมุมที่สูงขึ้นเพื่อทำเครื่องหมายจุดที่สุนัขฉี่สูงขึ้น จากการวิจัยก่อนหน้านี้ที่ดำเนินการในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งแสดงให้เห็นว่าสุนัขขนาดใหญ่มีความสามารถในการแข่งขันที่สูงขึ้น แมคไกวร์และเพื่อนร่วมงานสรุปว่าสุนัขตัวเล็กอาจพยายามเพิ่มขนาดร่างกายและความสามารถในการแข่งขันโดยอาศัยเครื่องหมายกลิ่นที่สูงขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง สุนัขตัวเล็กอาจได้รับประโยชน์จากการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งโดยตรงมากกว่าสุนัขตัวใหญ่

ถึงกระนั้นนักวิจัยก็ยังไม่ทราบแน่ชัด “คำอธิบายที่เป็นไปได้อีกประการสำหรับการค้นพบของเราคือ การทำเครื่องหมายเกิน แนวโน้มที่สุนัขเพศผู้จะวางปัสสาวะไว้บนรอยปัสสาวะที่สุนัขตัวอื่นเคยทิ้งไว้” แมคไกวร์กล่าว “เมื่อเทียบกับสุนัขขนาดใหญ่ สุนัขขนาดเล็กจะพบรอยที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับขนาดร่างกายของตัวเองเพื่อให้เกินขนาด และสิ่งนี้สามารถสร้างรูปแบบที่เราสังเกตได้”

McGuire กล่าวว่าแม้ว่าเราจะไม่ทราบแน่ชัดว่าทำไมสุนัขตัวเล็ก ๆ มักจะยกขาของพวกเขาในมุมที่สูงขึ้นในขณะที่ฉี่ แต่การศึกษานี้หวังว่าจะช่วยให้สัตวแพทย์และพ่อแม่สุนัขเข้าใจถึงพฤติกรรมทั่วไป

การวิจัยของพวกเขายังเป็นประโยชน์ต่อสุนัขที่พักพิงอีกด้วย ในระหว่างการศึกษาทั้งสองครั้ง มีสุนัข 1, 000 ตัวถูกพาไปเดินเล่น 2,800 ตัว McGuire กล่าวว่า "สิ่งสำคัญ การวิจัยของเรายังช่วยให้สุนัขที่พักพิงมีโอกาสเพิ่มเติมในการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ การออกกำลังกาย และการแสดงพฤติกรรมทั่วไปของสายพันธุ์ เช่น การดมกลิ่นและการทำเครื่องหมายของปัสสาวะ" McGuire กล่าว