ประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์เบื้องหลัง GloFish

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

โดย Carol McCarthy

หิ่งห้อยกะพริบและกะพริบขณะที่พวกมันโผผ่านการเต้นรำผสมพันธุ์ ในขณะเดียวกันก็เปลี่ยนคืนฤดูร้อนที่น่ารักให้กลายเป็นค่ำคืนที่วิเศษ ในขณะที่การเรืองแสงทางชีวภาพที่ช่วยให้แมลงเหล่านี้เรืองแสงและได้รับชื่อเล่นว่า "แมลงฟ้าผ่า" สร้างความประหลาดใจให้กับมนุษย์ แต่ก็เป็นลักษณะที่ไม่ธรรมดาในโลกของสัตว์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับปลาและสัตว์ทะเลอื่นๆ

National Geographic นิยามการเรืองแสงทางชีวภาพเป็นแสงที่เกิดขึ้นจากปฏิกิริยาระหว่างสารเคมีสองชนิดภายในสิ่งมีชีวิต: สารประกอบลูซิเฟอรินและลูซิเฟอเรสหรือโฟโตโปรตีน ความสามารถในการผลิตแสงไม่ได้เป็นเพียงคุณสมบัติที่ฉูดฉาดเท่านั้น การเรืองแสงสามารถให้สัตว์ได้เปรียบในการแข่งขัน ตัวอย่างเช่น ปลาหมึกแวมไพร์ใต้ทะเลลึกจะขับเสมหะที่เรืองแสงออกมาเพื่อทำให้ผู้ล่าตกใจ และปลาขวานใช้อวัยวะที่สร้างแสงเพื่อปรับแสงสะท้อนจากร่างกายของพวกมัน โดยปิดบังตัวเองเพื่อเหยื่อที่กำลังไล่ล่าพวกมันจากด้านล่าง สัตว์อื่นๆ ที่เรืองแสงหรือวาบเพื่อไปข้างหน้าในทะเลและบนบก ได้แก่ แพลงก์ตอน ปะการัง และหนอนเรืองแสง

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยทางการแพทย์ได้ศึกษาการเรืองแสงในธรรมชาติและได้ดัดแปลงยีนเรืองแสงเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับการใช้งานหลายอย่าง นั่นคือวิธีที่ GloFish พบทางเข้าไปในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่บ้านทั่วประเทศ

นักวิทยาศาสตร์ในสิงคโปร์เป็นคนแรกที่ดัดแปลงพันธุกรรมของปลาให้เป็นเรืองแสง เป้าหมายระยะยาวสำหรับนักวิทยาศาสตร์คือการตรวจหาสารพิษในน้ำ เพื่อให้สามารถระบุแหล่งน้ำที่มีมลพิษได้ และชุมชนท้องถิ่นที่ใช้ทางน้ำเหล่านั้นจะได้รับการคุ้มครอง

“ขั้นตอนแรกคือการทำให้พวกมันเรืองแสงตลอดเวลา” Alan Blake ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Yorktown Technologies ในเท็กซัสซึ่งแนะนำ GloFish สู่ตลาดพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำในบ้านในปี 2546 “เป้าหมายสุดท้ายคือพวกเขาจะคัดเลือก เรืองแสงในที่ที่มีสารพิษ” เขากล่าว

Yorktown Technologies ซื้อใบอนุญาตสำหรับปลาเรืองแสงตลอดเวลาและเพาะพันธุ์สัตว์เลี้ยงในตู้ปลาเรืองแสงตัวแรกที่ชื่อ Starfire Red Danio ในปี 2546 ปัจจุบัน GloFish มีสายพันธุ์และสีรวมกัน 12 สายพันธุ์ รวมถึงเตตร้า ปลาม้าลาย และหนาม ในสีต่างๆ เช่น Electric Green, Moonrise Pink และ Cosmic Blue

ปลาจะสว่างขึ้นภายใต้แสงสีขาวปกติและเรืองแสงได้อย่างสวยงามภายใต้แสงสีน้ำเงิน พวกเขายังค่อนข้างโดดเด่นภายใต้แสงสีดำในห้องที่มืดสนิท

นับตั้งแต่เปิดตัว เบลคกล่าวว่าปลาได้สร้างความตื่นเต้นให้กับโลกของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำในบ้าน โดยที่เด็กๆ จะรู้สึกทึ่งกับพวกมันเป็นพิเศษ

ปัจจุบัน GloFish ประกอบด้วย "ประมาณร้อยละสิบของยอดขายในอุตสาหกรรมปลาในตู้ปลาทั้งหมด" Blake กล่าวโดยสังเกตว่าตัวเลขดังกล่าวรวมถึงผลิตภัณฑ์แบรนด์ GloFish และผลิตภัณฑ์ที่ไม่ใช่ GloFish ที่จำหน่ายพร้อมกับปลา

ก่อนที่ GloFish จะขายได้อย่างถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา พวกเขาต้องผ่านการรวบรวมกฎระเบียบในฐานะสัตว์ดัดแปลงพันธุกรรมกับ FDA ของรัฐบาลกลาง ซึ่งทำงานร่วมกับ USDA และ US Fish and Wildlife Service รวมถึงหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐต่างๆ ในขั้นต้นรัฐแคลิฟอร์เนียไม่เห็นด้วยกับแนวคิดเรื่องปลาดัดแปรพันธุกรรม แต่ในปี 2558 ได้เปลี่ยนเส้นทางและอนุญาตให้เจ้าของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำซื้อและเก็บไว้

เริ่มแรกมีความเข้าใจผิดและความเข้าใจผิด นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมบางคนกังวลว่าปลาอาจเป็นอันตรายต่อประชากรป่าในท้องถิ่นหากเจ้าของสัตว์เลี้ยงปล่อย อย่างไรก็ตาม ปลาเขตร้อนไม่สามารถอยู่รอดได้ในน่านน้ำอเมริกาเหนือ

Craig A. Watson ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเขตร้อนที่ มหาวิทยาลัยฟลอริดา. “พวกนี้เป็นปลาตัวเล็ก ๆ ที่เป็นเหยื่อของปลาตัวใหญ่”

“มันเหมือนกับป้ายไฟนีออนขนาดใหญ่พูดว่า 'กินฉันสิ'” เบลคพูดถึงข้อเสียของการเป็นปลาเรืองแสงที่สว่างไสวในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยนักล่า

แม้ว่าพวกมันจะถูกปล่อยสู่ป่า แต่ยีนเรืองแสงก็ไม่ได้อยู่ในประชากรตามการศึกษาอย่างกว้างขวางโดยมหาวิทยาลัย Purdue การศึกษาพบว่าปลาม้าลายแบบดั้งเดิมเอาชนะคู่หูที่เปล่งประกายของมันได้อย่างสม่ำเสมอเมื่อพูดถึงคู่ที่ชนะ นอกจากนี้ยังไม่มีหลักฐานที่บ่งชี้ว่ายีนเรืองแสงจาก GloFish ถูกถ่ายโอนไปยังสายพันธุ์อื่น ๆ วัตสันกล่าว

นักชีววิทยาทางทะเลและนักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมมักจะไม่ค่อยเห็นด้วย แต่อย่างใด แต่หลังจากผ่านไปกว่าทศวรรษวัตสันก็ไม่สามารถนึกถึงปัญหาที่เกิดขึ้นในป่าที่สร้างขึ้นโดย GloFish “ถ้ามี ฉันแน่ใจว่าจะมีการรายงานอย่างกว้างขวาง” เขากล่าว

“ในงานอดิเรกจะมีคนเจ้าระเบียบอยู่เสมอที่ไม่ชอบสายพันธุ์แฟนซี เช่น ครีบยาว เผือก ฯลฯ การกลายพันธุ์ตามธรรมชาติที่พบได้ทั่วไปในปลาในประเทศจำนวนมาก คนเหล่านั้นอาจจะไม่ซื้อ GloFish เลย” วัตสันกล่าว “อย่างไรก็ตาม หลายคนรักพวกเขา”

George Goulart เจ้าของร้าน Aqua-Life Central ซึ่งเป็นร้านขายปลาและพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำใน Providence, R. I. เป็นหนึ่งในผู้พิถีพิถัน เขาถือ GloFish แต่พวกมันไม่ใช่ตัวโปรดของเขา และเขาบอกว่าเขาขายปลาเตตร้าสีดำแบบดั้งเดิมมากกว่า

Goulart ผู้มีประสบการณ์ 40 ปีในธุรกิจปลาและพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำกล่าวว่า "พวกมันได้รับความนิยมอย่างมากเนื่องจากสีสัน"

เขาบอกว่าเจ้าของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำบางคนซื้อปลาโดยรูปลักษณ์เพียงเพื่อการตกแต่งโดยไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสายพันธุ์และเขาพยายามที่จะให้ความรู้แก่พวกมัน เขาคิดว่าแรงกระตุ้นในการทำให้พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำของพวกเขามีชีวิตชีวาขึ้นคือสิ่งที่กระตุ้นให้ผู้คนซื้อ GloFish

เบลคกล่าวว่าการศึกษาเกี่ยวกับปลาเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากบางครั้งประชาชนก็เชื่อผิดๆ ว่า GloFish นั้นถูกย้อมหรือฉีดด้วยสี ในขณะที่พวกมันถูกเพาะพันธุ์ให้เรืองแสงได้จริง

“เราบอกว่าพวกเขาเกิดมาเก่ง” เบลคกล่าว “ยีนถูกแทรกเข้าไปในตัวอ่อนของปลาตัวเดียวในคราวเดียว จากนั้นลักษณะการเรืองแสงจะถูกถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่นผ่านการผสมพันธุ์แบบดั้งเดิม”

ความจริงที่ว่าพวกเขาไม่ได้ย้อมหรือฉีดเป็นเหตุผลที่ Goulart จะนำพวกเขาไปที่ร้านของเขา เขาบอกว่าเขาจะไม่ขายปลาที่ย้อมหรือฉีด

“มันไม่ดีต่อสุขภาพสำหรับพวกเขา มันส่งผลกระทบต่อระบบทั้งหมดของพวกเขา” เขากล่าวเกี่ยวกับการตายและฉีดปลา แต่ความกังวลเรื่องสุขภาพเหล่านี้ใช้ไม่ได้กับ GloFish เขากล่าว “มันเป็นแค่ผิวที่เปลี่ยนสี มันไม่ส่งผลกระทบต่อระบบของพวกเขา” Goulart กล่าว

เมื่อพูดถึงการดูแล GloFish ความต้องการของพวกเขาเหมือนกับพี่น้องน้ำจืดที่โง่เขลาเกี่ยวกับขนาดถัง อุณหภูมิของน้ำ อาหาร ฯลฯ อายุการใช้งานเฉลี่ย 3.5 ถึง 5 ปี เทียบได้กับอายุขัยเฉลี่ยของเตตร้าและอื่น ๆ อีกมากมาย ตู้ปลา

ในขณะที่ GloFish สาดน้ำใสในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำทั่วประเทศ เร็ว ๆ นี้เราจะได้เห็นสัตว์น้ำเรืองแสงอื่น ๆ บนขอบฟ้าหรือไม่? เบลคกล่าวว่าเขาไม่ได้คาดหวังให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงเริ่มร้องหาพุดเดิ้ลสีชมพูร้อนในเร็ว ๆ นี้

“มีปลาทะเลจำนวนมากที่มีสีสดใสและอีกสองสามร้อยสายพันธุ์ [ที่ไม่ใช่ปลา] ที่เรืองแสงได้จริง ฉันคิดว่าด้วยเหตุนี้ GloFish จึงดูเป็นธรรมชาติสำหรับผู้คน สุนัขหรือแมวเรืองแสงจะดูไม่เป็นธรรมชาติและไม่น่าจะเป็นสิ่งที่ผู้คนต้องการ” เขากล่าว

ภาพ: สร้างพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำของคุณ GloFish.com

คุณสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ของ GloFish ได้ที่เว็บไซต์ทางการของ GloFish

พร้อมที่จะซื้อ GloFish ของคุณเองหรือยัง? คุณสามารถหาได้ที่นี่