ทำไมงูกัดหางตัวเอง?

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

_{รูปภาพผ่าน iStock.com/theasis}

โดย Nick Keppler

งูกินหางเป็นนิทานที่เก่าแก่ที่สุดเรื่องหนึ่งที่มนุษย์รู้จัก ตามตำนานอียิปต์โบราณ เมื่อดวงอาทิตย์เทพ Ra รวมกับ Osiris ผู้ปกครองยมโลก เพื่อสร้างสิ่งศักดิ์สิทธิ์ใหม่ งูสองตัวที่เป็นตัวแทนของ Mehen เทพเจ้างูผู้ปกป้องได้เลื้อยไปรอบ ๆ ซุปเปอร์เทพแรกเกิดที่ถือหางไว้ในปาก ในตำนานเทพเจ้านอร์ส งูคือ Jörmungandr สัตว์ทะเลขนาดมหึมาและเป็นหนึ่งในลูกที่ยิ่งใหญ่ของพระเจ้าโลกิ สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่โตโอบรอบโลกทั้งใบโดยจับหางไว้ในปาก วันหนึ่ง คำทำนายกล่าวว่า มันจะปล่อยหางออกจากปากและลอยขึ้นจากความลึกของมหาสมุทรเพื่อฟังจุดจบของแร็กนาเรอกและการเกิดใหม่ของโลก

ในการยึดถือศาสนาฮินดู งูมักจะล้อมรอบพระศิวะ ซึ่งเป็นลักษณะของพระเจ้าที่แสดงถึงการทำลายล้างและการเปลี่ยนแปลง เพลโต นักปรัชญาชาวกรีกอธิบายว่ามันเปรียบเสมือนเอกภพที่ “พอเพียง” และ “ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าจักรวาลที่ขาดสิ่งใดเลย” เมื่อไม่นานมานี้ มันถูกใช้เป็นพล็อตอุปกรณ์ใน The X-Files ในรูปแบบของรอยสักของเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ Dana Scully บางทีเธออาจสังเกตเห็นการหวนคืนสู่ความสงสัยในการดำรงอยู่ของปรากฏการณ์อาถรรพณ์แม้จะพบเห็นเป็นประจำทุกสัปดาห์.

งูกินหางหรืองูเป็นอูโรโบรอส คาร์ล จุง นักจิตวิทยาชาวสวิสได้พิจารณาไอคอนนี้ว่าเป็นหนึ่งในต้นแบบจิตมนุษย์ในยุคแรกเริ่ม เนื่องจากมันได้ปรากฏอยู่ในหลายวัฒนธรรมมาเป็นเวลานานแล้ว มันมักจะแสดงถึงวัฏจักร การหวนกลับชั่วนิรันดร์ ความไม่มีที่สิ้นสุด ความสมบูรณ์ การกักขังตนเองในระดับจักรวาล และทุกสิ่งที่ “หมุนไปรอบๆ ราวกับวัฏจักรของดวงอาทิตย์” ตามคำกล่าวของ Salima Ikram ศาสตราจารย์ด้านอียิปต์วิทยาที่มหาวิทยาลัยอเมริกันในกรุงไคโร.

สัญลักษณ์แสดงออกมาในธรรมชาติหรือไม่? ผู้เล่าเรื่องเหล่านั้นในสมัยโบราณได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งที่พวกเขาได้เห็นโดยตรงหรือไม่?

งูกัดหางตัวเองหรือไม่?

รายงานข่าวบางฉบับระบุว่าบางครั้งพวกเขาก็ทำเช่นนั้น ในปี 2014 เจ้าของร้านขายสัตว์เลี้ยงได้อัปโหลดภาพไปยัง YouTube ที่แสดงภาพสุนัข Albino Western Hognose ที่กำลังบิดตัวไปมารอบๆ อ่างน้ำ พยายามจะกลืนตัวเอง (พูดด้วยความผิดหวังของเจ้าของร้าน ซึ่งขายงูหายากในราคา 717 ดอลลาร์)

ในปี 2009 ชายชาวซัสเซกซ์ ประเทศอังกฤษ ได้พา Reggie ราชางูของเขาไปหาสัตวแพทย์ หลังจากที่เจ้าสัตว์เลื้อยคลานนั้นถูกจับเป็นวงกลมเพื่อพยายามจะสูดดมที่หลังของตัวเอง ฟันที่เหมือนวงล้อของงูทำให้หางติดอยู่ในปากของเรจจี้ และสัตวแพทย์ (ซึ่งบอกว่าเขาไม่เคยเห็นเคสแบบนี้มาก่อน) เลยเปิดกรามให้ปล่อยงู

สารานุกรมใหม่ของงูประกอบด้วยสองเรื่องราวของงูหนูอเมริกันที่ตายจากการย่อยด้วยตนเอง โจเซฟ ซี. มิทเชลผู้เขียนกล่าวว่า "นักโทษคนหนึ่งทำสิ่งนี้สองครั้งและเสียชีวิตในความพยายามครั้งที่สอง" “อีกคนหนึ่งเป็นคนป่าและอยู่ในวงแคบ เมื่อพบกลืนไปประมาณสองในสามของตัวมันแล้ว”

James B. Murphy นักสัตววิทยาและผู้ร่วมวิจัยที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติสมิธโซเนียน กล่าวว่าพฤติกรรมนี้พบได้ยากมาก และมักจะเป็นสัญญาณของงูที่กำลังจะตาย

“ในที่สุด เมื่องูป่วย พวกมันก็จะกัดกันเอง” เมอร์ฟีกล่าว “ฉันเคยเห็นงูหางกระดิ่งบิดตัวไปมาและกัดร่างกายของพวกมันเอง”

เมอร์ฟีไม่เหมือนกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม งูไม่แสดงอารมณ์และมีพฤติกรรมตอบสนองเพียงเล็กน้อยต่อไวรัสหรือโรคภัยไข้เจ็บอื่นๆ ดังนั้นอย่าคิดว่าการกัดตัวเองเป็นสัญญาณว่างูต้องการการดูแลจากสัตวแพทย์ นอกจากการหยุดกินแล้ว ยังมีอาการป่วยของงูอยู่บ้าง คำอธิบายหนึ่งว่าทำไมงูถึงกัดหางของมันเองได้ก็คือ เมื่อเก็บไว้ในที่กักขังขนาดเล็ก งูจะไม่สามารถยืดออกได้เต็มที่ และอาจคิดว่าหางของมันคือหางของงูอีกตัวหนึ่ง

คำอธิบายนี้อาจมีน้ำหนักบ้าง เนื่องจากพฤติกรรมที่คล้ายอูโรโบรอสส่วนใหญ่ซึ่งเป็นเรื่องปกติธรรมดาคือแนวโน้มที่งูบางสายพันธุ์จะกินงูชนิดอื่น นักฉวยโอกาสเหล่านี้บางส่วน ได้แก่ คิงส์เนคอเมริกาเหนือ ซึ่งไม่สามารถป้องกันพิษของงูพิษส่วนใหญ่ งูรัด งูริบบิ้น และสายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายสายพันธุ์ งูบางตัวยังถูกเห็นเคี้ยวกินบนเปลือกของพวกมันเอง เมอร์ฟีกล่าว

ด้วยเหตุผลนี้ จึงควรศึกษาให้ถี่ถ้วนก่อนที่จะผสมงูชนิดต่างๆ ไว้ในกรงเดียวกัน

โชคดีที่พฤติกรรมของ Ouroboros นั้นหายาก ดังนั้นแม้แต่คนเลี้ยงงูที่เลี้ยงสัตว์คดเคี้ยวหลายตัวมาหลายทศวรรษก็ไม่ควรคาดหวังว่าจะได้เห็น Ouroboros ในชีวิตจริง อย่างน้อยก็ยังไม่ถึงเวลา Ragnarök