แก่เกินไปสำหรับการรักษา? สัตว์เลี้ยงสูงวัยและการตัดสินใจทางการแพทย์

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

นี่เป็นสิ่งที่ยาก และมันเป็นเรื่องใหญ่โต อายุของสัตว์ทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมากในการตีความและประเมินสภาพทางการแพทย์ของสัตว์เลี้ยงตลอดจนวิธีการจัดสรรทรัพยากรการวินิจฉัยและการรักษา แต่นั่นยุติธรรมหรือไม่?

เจ้าของ สัตวแพทย์ ครอบครัว เพื่อนฝูง และสังคมโดยรวมล้วนมีส่วนรับผิดชอบต่อวิธีที่เราเห็นสัตว์เลี้ยงสูงวัยของเรา คนแก่ที่ขี้งอนและง่อนแง่นเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ทั้งหมดของเรา เรารู้ว่าสัตว์ที่มีอายุมากขึ้นเริ่มแสดงอาการเฉื่อยชาและเชื่องช้า และพวกมันมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคต่างๆ มากขึ้น แต่นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่สมควรที่จะได้รับการปฏิบัติต่อสิ่งเหล่านี้เพียงเพราะเป็นสิ่งที่เราคาดหวังหรือไม่?

นำแมวอายุ 3 ขวบที่มีปัญหาทางเดินปัสสาวะมาเปรียบเทียบกับแมวอายุ 10 ขวบที่สุขภาพแข็งแรงดีในสถานการณ์เดียวกัน: เจ้าของและสัตวแพทย์มีแนวโน้มที่จะรักษากรณีเดิมด้วยการมองโลกในแง่ดีและทัศนคติเชิงบวกมากกว่า และมีสองเหตุผลสำหรับสิ่งนั้น:

1- สัตว์ที่มีอายุมากกว่ามักจะต้องทนทุกข์ทรมานจากปัจจัยพื้นฐานที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น เนื้องอกและไตที่ถูกทำลายไปแล้ว และ…

2- คนหนุ่มสาวถูกมองว่ามี "อายุขัยข้างหน้าพวกเขา"

ในประเด็นเหล่านี้ ฉันจะเสนอการโต้แย้งที่เกี่ยวข้องสองข้อ:

1- เราไม่สามารถตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพพื้นฐาน (ไม่ว่าในกรณีใด) จนกว่าเราจะพิจารณาให้ละเอียดยิ่งขึ้น สัตว์ทั้งสองสมควรได้รับการดูแลในระดับเดียวกันจนกว่าจะสามารถประเมินพื้นฐานและตัดสินใจเลือกที่จะดำเนินการต่อไปได้ และถึงกระนั้นอคติของมนุษย์ของเราสามารถจัดการหัวที่น่าเกลียดของพวกเขาได้เสมอแม้ว่าเราจะคิดว่าไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม

2- ไม่มีใครรู้ว่าเรามีนานแค่ไหน

อันหลังนี้เป็นปัญหาที่ร้ายกาจกว่า ฉันชอบเรียกมันว่า "ปัจจัยชีวิต" สัตว์เลี้ยงอายุต่ำกว่า 5 ขวบจะได้รับการส่งเสริมมากที่สุดจากอคตินี้ ในขณะที่สัตว์เลี้ยงที่มีอายุมากกว่า 10 ปีจะได้รับผลดีที่สุด

การรับรู้ของมนุษย์ของเราเกี่ยวกับ “เวลาที่เหลืออยู่บนโลก” นั้นแผ่ซ่านไปทั่วการอภิปรายทั้งหมดในสัตว์เลี้ยงที่มีอายุมากกว่าเหล่านี้ ราวกับว่าเราปฏิบัติต่อพวกมันเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดหรือความรู้สึกไม่สบายของพวกมันควรจะมีทุกอย่างที่ต้องทำ ไม่ว่าพวกมันจะเหลือเวลาอีกสิบ ห้า สองปีหรือหนึ่งเดือน เพื่อมีชีวิต.

แน่นอนว่านี่เป็นปัจจัยที่เราเลือกการรักษา แต่ปัจจัยนี้มักจะพูดเกินจริงเกินจริงโดยพิจารณาจากวิธีที่มนุษย์เรารับรู้ถึงความสำคัญของสัตว์เมื่อเทียบกับอายุของพวกมัน

นี่คือตัวอย่างบางส่วนจากงานของสัปดาห์ที่แล้ว:

สะโพกบนฟริตซ์

ฉันมีคนไข้ในสุนัข 2 รายที่มีอาการสะโพกผิดปกติขั้นรุนแรงระยะสุดท้าย หนึ่งคือร็อตไวเลอร์อายุเก้าขวบ อีกคนเป็นโกลเด้นรีทรีฟเวอร์อายุสิบสองปี ทั้งสองจำเป็นต้องเปลี่ยนสะโพก เจ้าของทั้งสองชุดมีความกังวลเหมือนกัน: “คุ้มไหมเมื่อพิจารณาว่าเขา/เธออายุเท่าไหร่?”

เมื่อไหร่ที่คุณคาดหวังว่าการเปลี่ยนสะโพกจะมีความจำเป็นมากที่สุด? สำหรับสุนัขส่วนใหญ่ ขั้นตอนการกอบกู้ เช่น การเปลี่ยนสะโพกจะเกิดขึ้นหลังจากการสึกหรอเป็นเวลานาน เป็นเพียงส่วนน้อยของสัตว์เลี้ยงที่ทุกข์ทรมานอย่างยิ่งที่ต้องการการแทรกแซงก่อนหน้านี้ และเมื่ออายุได้สิบปี เจ้าของสัตว์เลี้ยงหลายคนคิดว่าพระอาทิตย์ตกดิน = ไม่มีความคุ้มค่าสำหรับขั้นตอน 3, 500 ดอลลาร์ (ต่อสะโพก)

แต่ถ้าไม่ใช่ตอนนี้จะเกิดอะไรขึ้นกับสะโพกเหล่านั้น? อีกสองหรือสามปีของการลั่นดังเอี๊ยด (ในสุนัขที่แข็งแรงอย่างอื่น)?

พวกเขา: “แต่ถ้าปีหน้าเธอเป็นมะเร็งล่ะ”

ฉัน: “แล้วถ้าพรุ่งนี้รถบัสมาเจอเธอล่ะ”

แมวไฮเปอร์ไทรอยด์

นี่เป็นอีกเรื่องหนึ่งที่ฉันเผชิญ: แมวไฮเปอร์ไทรอยด์ที่เกิดเป็นสิบ…หรือสิบห้า…หรือสิบเจ็ดบวก

เจ้าของมักจะปฏิเสธการรักษามาตรฐานทองคำ I-131 (การบำบัดด้วยสารกัมมันตภาพรังสีในหลอดเลือดดำเพียงครั้งเดียว) สำหรับแมวที่ผอมแห้งเหล่านี้ที่มีความอยากอาหารที่มีการเผาผลาญอย่างรวดเร็วและกระฉับกระเฉง บางครั้งก็เป็นปัญหาด้านเงิน แต่บ่อยครั้งก็เป็นเรื่องอายุที่ผนึกข้อตกลงไว้ “แต่เธอแก่มาก!”

ไม่ว่าจะในกรณีใด การคำนวณหาค่าเฉลี่ย 50 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับช่วงที่เหลือของชีวิตแมวของคุณด้วยการตรวจเลือดบ่อยครั้ง การใช้ยาทุกวันและโรคต่อเนื่อง หรือ…การรักษาเพียงครั้งเดียวมูลค่า 1, 200-$1,500?

ต่อให้นางมีชีวิตอยู่เพียงปีเดียว การรักษาเพียงครั้งเดียวก็คุ้มแล้วไม่ใช่หรือ?

เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ถ้าเธออายุสิบห้า ดูเหมือนว่าจะเป็นยุคมหัศจรรย์สำหรับลูกค้าของฉันส่วนใหญ่ แม้ว่าจะเป็นช่วงอายุที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับการวินิจฉัยภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน (ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกินเกิดขึ้นเฉพาะกับแมวสูงอายุเท่านั้น) ส่วนใหญ่มักจะให้ความสำคัญกับการรักษาเด็กอายุ 15 ปีด้วยวิธีการที่มีราคาแพง

ตอนนี้ ฉันเข้าใจดีว่ามีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นมากกว่าแค่อายุของสัตว์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาถึงค่าใช้จ่ายในการรักษาสภาพเหล่านี้ด้วยวิธีที่ "ดีที่สุด" แต่อายุที่มักจะกลายเป็นข้อแก้ตัว เช่นเดียวกับใน "ฉันไม่ต้องการให้เธอผ่านมันในวัยของเธอ"

และฉันคิดว่าการประเมินนี้ไม่ยุติธรรม ไม่ใช่ในกรณีเช่นที่ฉันนำเสนอ ไม่ใช่ในกรณีของการรักษามะเร็งและการรักษาทางทันตกรรมส่วนใหญ่เช่นกัน

ความรับผิดชอบต่อสัตว์ของเราไม่ได้ลดลงตามอายุที่มากขึ้นกว่าที่พ่อแม่และปู่ย่าตายายของเรามี ตอนนี้ หากเรากำลังพูดถึงการยืดอายุความทุกข์โดยไม่จำเป็นด้วยการให้อาหารทางสายยางและมาตรการที่เจ็บปวดและรุกราน…ฉันอยู่ตรงนั้นกับคุณ

แต่เมื่ออายุถูกใช้เป็นเหตุผลสำหรับการรักษาที่ลดลงซึ่งอาจสร้างความแตกต่างระหว่างการปลอบประโลม การรักษา กับความเจ็บปวดหรือโรคภัยไข้เจ็บ…ฉันไม่ซื้อมัน