รังแคไดโนเสาร์ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิวัฒนาการของนกยุคก่อนประวัติศาสตร์

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

นักบรรพชีวินวิทยาเพิ่งยืนยันในการศึกษานี้ว่า “ผิวหนังฟอสซิลเผยให้เห็นการวิวัฒนาการร่วมกันของขนและการเผาผลาญในไดโนเสาร์ที่มีขนและนกในยุคแรก” รังแคเป็นเรื่องสำคัญ แม้กระทั่งในช่วงยุคจูราสสิคและครีเทเชียส

ใช่แล้ว ไดโนเสาร์ยุคก่อนประวัติศาสตร์จัดการกับรังแคได้เช่นกัน

เพื่อหาสิ่งนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์สะเก็ดอายุ 125 ล้านปีที่พบในฟอสซิลของไดโนเสาร์ที่มีขนตั้งแต่ยุคครีเทเชียส (ประมาณ 145.5 ล้านปีก่อนถึง 66 ล้านปีก่อน)

หัวหน้าทีมวิจัย Dr. Maria McNamara จาก University College Cork อธิบายกับ BBC News ว่า “เดิมทีเราสนใจที่จะศึกษาขนนก และเมื่อเราดูขนนก เรายังคงพบหยดเล็กๆ สีขาวเหล่านี้อยู่ ทุกที่ มันอยู่ระหว่างขนทั้งหมด”

เธอกล่าวต่อไปว่า “เราเริ่มสงสัยว่ามันเป็นลักษณะทางชีววิทยาเช่นเศษของเปลือกหอยหรือผิวหนังของสัตว์เลื้อยคลานหรือไม่ แต่มันไม่สอดคล้องกับสิ่งเหล่านั้น ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่คือมันเป็นเศษของผิวหนังที่เก็บรักษาไว้ และมีโครงสร้างเหมือนกันกับส่วนนอกของผิวหนังในนกสมัยใหม่ ซึ่งเราจะเรียกว่ารังแค”

นี่เป็นการพัฒนาที่น่าตื่นเต้นในการศึกษาวิวัฒนาการของนก เพราะมันแสดงให้เห็นว่าในช่วงวิวัฒนาการของไดโนเสาร์มีขนในช่วงจูราสสิก รังแคปรากฏขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการปรากฏตัวของขน

ผู้เขียนร่วมและศาสตราจารย์ ไมค์ เบนตัน จากมหาวิทยาลัยบริสตอล อธิบายกับ BBC News ว่าการปรากฏตัวของรังแคหมายความว่าไดโนเสาร์ที่มีขนนกนั้นใกล้ชิดกับนกสมัยใหม่มากกว่าสัตว์เลื้อยคลาน นี่เป็นเพราะพวกเขาผลัดผิวออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อเทียบกับชั้นผิวหนังทั้งหมดเช่นกิ้งก่าหรืองูสมัยใหม่

การศึกษาระบุว่าความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่งระหว่างสายพันธุ์ก่อนประวัติศาสตร์กับนกสมัยใหม่คือความสามารถในการบิน BBC News อธิบายว่า “นักวิจัยกล่าวว่านกสมัยใหม่มีเซลล์รังแคที่มีไขมันมาก เพราะสิ่งนี้ช่วยให้พวกมันคลายความร้อนขณะบิน สิ่งมีชีวิตที่มีอายุมากกว่าไม่สามารถบินได้เลยหรือสามารถขึ้นจากพื้นได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น”

นอกจากนี้ยังเน้นถึงช่วงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวิวัฒนาการของนก ดร. McNamara อธิบายกับ BBC News ว่า "นั่นแสดงว่าพวกมันมีอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่านกสมัยใหม่ เกือบจะเหมือนกับการเผาผลาญในช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างสัตว์เลื้อยคลานเลือดเย็นกับนกเลือดอุ่น"

หากต้องการอ่านเรื่องราวของสัตว์ที่สร้างแรงบันดาลใจเพิ่มเติม โปรดดูบทความเหล่านี้:

Crocodiles and Bach: การแข่งขันที่ไม่คาดคิด

จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นของเต่าตะครุบตัวผู้ที่เชื่อมโยงกับมลพิษจากสารปรอท

การศึกษาพบว่าม้าสามารถระบุและจำการแสดงออกทางสีหน้าของมนุษย์ได้

เรื่องราวสร้างแรงบันดาลใจ 5 ประการของนกสายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์ที่ถูกนำกลับคืนมา

ช่วยเหลือลูกสุนัข 12 ตัวจากเชอร์โนบิลมุ่งหน้าสู่สหรัฐอเมริกาเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่