การวิจัยเผยว่าสุนัขของคุณกำลังคิดอะไรอยู่

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

ฉันชอบที่จะพูดคุยกับสุนัขของฉัน - หรืออย่างน้อยก็รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ ดร.เกรกอรี เบิร์นส์กำลังพยายามทำอย่างนั้น Berns นักวิจัยและแพทย์ที่มหาวิทยาลัยเอมอรีในแอตแลนต้าได้ทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้มาตั้งแต่ปี 2011 นั่นคือตอนที่เขาเริ่มศึกษากับสุนัขที่ได้รับการฝึกฝนให้อยู่นิ่งๆ ในเครื่องสแกน MRI เพื่อดูว่าสมองของพวกเขาตอบสนองต่องานต่างๆ อย่างไร

เครื่อง MRI เดียวกันกับที่แพทย์ของคุณใช้ในการตรวจดูข้อต่อที่ได้รับบาดเจ็บของคุณสามารถสอบเทียบใหม่เพื่อวัดการทำงานของสมอง ซึ่งเป็นเทคนิคที่เรียกว่าการถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเชิงฟังก์ชัน (fMRI) fMRI วัดการไหลเวียนของเลือดไปยังส่วนต่างๆ ของสมอง จากนั้นนักวิจัยจะเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงของการไหลเวียนของเลือดกับงานที่สุนัข (หรือมนุษย์) ดำเนินการเพื่อตีความสิ่งที่สุนัขคิด

สุนัขของคุณรักคุณเท่าอาหาร

ในงานชิ้นหนึ่งที่สร้างโดย Berns สุนัขเหล่านี้ได้รับรางวัลด้วยการยกย่องจากมนุษย์หรือรางวัลอาหาร เมื่อวิเคราะห์ผลลัพธ์ของสุนัขทั้งหมดร่วมกัน ขนาดของการตอบสนองระหว่างรางวัลทั้งสองประเภทไม่มีความแตกต่างกัน นั่นหมายความว่าโดยเฉลี่ยแล้ว สุนัขดูเหมือนจะรักอาหารพอๆ กับที่พวกเขารักคนของพวกเขา แต่เมื่อวิเคราะห์ผลลัพธ์จากสุนัขแต่ละตัวแล้ว ทุกอย่างก็น่าสนใจ

ตามที่เขาอธิบายไว้ในหนังสือเล่มใหม่ของเขา “What It’s Like to Be a Dog” เบิร์นส์เห็นความแตกต่างทางบุคลิกภาพที่แท้จริงระหว่างสุนัขที่อาสาทำการศึกษา บางคนเป็นหมาล่าเนื้อ-มักจะมองหาอาหารชิ้นโตๆ นั้นอยู่เสมอ คนอื่น ๆ ขอความเห็นชอบจากพนักงานในระหว่างขั้นตอนการฝึกอบรม ความแตกต่างเหล่านี้ชัดเจนในการที่สมองของสุนัขตอบสนองต่อรางวัลประเภทต่างๆ การยืนยันประเภทนี้ว่าการทำงานของสมองตรงกับอารมณ์ทำให้การศึกษาความรู้ความเข้าใจสุนัขที่ซับซ้อนมากขึ้น

ฉันมีสุนัขตัวหนึ่งที่อ่านง่าย เขารักผู้คนและสุนัขตัวอื่นๆ ก่อน และอาหารอยู่ด้านหลัง ฉันสามารถวางอาหารลงบนพื้นและเขาจะนั่งรอคิวกินมัน แต่ถ้าคนใหม่มาเยี่ยมก็ไม่มีใครรั้งเขาไว้ ฉันรู้ว่าเขาจะตกอยู่ในสเปกตรัมของสุนัขวิจัยของเบิร์นส์ที่ไหน

ทำความเข้าใจกระบวนการคิดของสุนัข

ในหนังสือของเขา Berns ได้อธิบายถึงการศึกษาอื่นๆ ล่าสุดของเขา รวมถึงสุนัขที่จดจำใบหน้าโดยใช้ส่วนพิเศษของสมองที่คล้ายคลึงกับโครงสร้างในสมองของมนุษย์ สุนัขมีวิวัฒนาการไปพร้อมกับมนุษย์มาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว และได้อาศัยความสามารถในการอ่านอารมณ์ของมนุษย์สำหรับอาหารและที่พักพิงของพวกมัน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่ส่องสว่าง แต่ไม่น่าแปลกใจที่สุนัขมีส่วนพิเศษในสมองของพวกเขาที่อุทิศให้กับการประมวลผลใบหน้า

นอกจากสุนัขแล้ว Berns และเพื่อนร่วมงานของเขายังศึกษาสมองของสัตว์อื่นๆ เช่น โลมา สิงโตทะเล และแทสเมเนียนเดวิล แม้ว่าสปีชีส์สุดท้ายนั้นอาจดูเหมือนเป็นทางเลือกที่แปลก แต่เบิร์นส์พยายามทำความเข้าใจไทลาซีนที่สูญพันธุ์ของทวีปออสเตรเลียให้ดีขึ้น ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับไทลาซีน ซึ่งเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องคล้ายหมาป่าซึ่งถูกต้อนให้สูญพันธุ์โดยคนเลี้ยงแกะจากที่มั่นสุดท้ายในแทสเมเนียในช่วงต้นทศวรรษ 1900 บางคนเชื่อว่ายังคงมีประชากรเพียงเล็กน้อยในเขตทุรกันดารของเกาะ นอกเหนือจากการสนองความอยากรู้ทางปัญญาของเขาแล้ว Berns ยังหวังว่าการศึกษาสมองที่เก็บรักษาไว้จากคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์จะทำให้เขากระจ่างขึ้นในพฤติกรรมของสัตว์ และหากมีประชากรอยู่แล้ว ให้ช่วยนักวิจัยภาคสนามในการค้นหาบุคคลที่เหลืออยู่

การวิจัยเกี่ยวกับประสาทวิทยาของสัตว์ชนิดนี้ ศึกษาวิธีคิดของสัตว์ ก็มีประโยชน์จริงเช่นกัน ดังที่ Berns พูดคุยกับ The New York Times เมื่อเร็วๆ นี้ สุนัขที่เลี้ยงมาเป็นสุนัขบริการต้องผ่านการฝึกอบรมที่กว้างขวางและมีราคาแพงเป็นเวลาหลายปีก่อนที่จะจับคู่กับคนได้ แต่ Berns และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่าสุนัขที่มีกิจกรรมมากขึ้นในพื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมตนเองมักจะประสบความสำเร็จในการฝึกอบรมของพวกเขา การตรวจคัดกรองก่อนหน้านี้จะช่วยให้องค์กรที่ฝึกสุนัขบริการสามารถมุ่งความสนใจไปที่ลูกสุนัขเหล่านั้นที่มีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากขึ้น

ชายแดนต่อไปในความคิดของฉันคือการทำความเข้าใจว่าอะไรทำให้สุนัขทำงานทำงานได้ดี อะไรอยู่ในสมองของ Border Collie ที่ทำให้เธอเก่งในการต้อนแกะหรือสมองของ Bird Dog ที่ทำให้เขาจดจ่ออยู่กับนกกระทาหน้าแดงได้อย่างยอดเยี่ยม การทดสอบโครงสร้างหลายครั้งได้ช่วยปรับปรุงสุขภาพของสายพันธุ์ การสแกนสมองก่อนการผสมพันธุ์อาจส่งเสริมการทำงานของสายพันธุ์และสุขภาพจิตหรือไม่

ในฐานะผู้สนับสนุนสุนัขที่พักพิง ฉันชอบที่จะเห็นการศึกษาสมองนำไปใช้กับสุนัขเหล่านั้นที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุดในการหาบ้าน ไม่ใช่สุนัขทุกตัวที่ถูกตัดออกจากการศึกษาประเภทนี้ Berns และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้เวลาหลายปีในการทำงานกับกลุ่มสุนัขที่ได้รับการคัดสรรมาเป็นอย่างดี ซึ่งสามารถอยู่นิ่งๆ และต้องการเข้าร่วมได้ แต่ฉันคิดว่าสุนัขทุกตัวสามารถได้รับประโยชน์จากการวิจัยประเภทนี้ที่ช่วยให้เรามองเข้าไปในสมองของสุนัขเพื่อเรียนรู้ว่าพวกเขาคิดอย่างไร

Dr. Elfenbein เป็นสัตวแพทย์และนักพฤติกรรมสัตว์ในแอตแลนตา ภารกิจของเธอคือการให้ข้อมูลแก่พ่อแม่สัตว์เลี้ยงที่พวกเขาต้องการเพื่อให้มีความสัมพันธ์ที่มีความสุข สุขภาพแข็งแรง และสมบูรณ์กับสุนัขและแมวของพวกเขา