ลืมดาวเคราะห์น้อยไปเสีย จุลินทรีย์สามารถ (และทำได้!) ทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่บนโลก

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

วอชิงตัน, 31 มีนาคม 2014 (เอเอฟพี) - บางครั้งภูเขาไฟและดาวเคราะห์น้อยถูกตำหนิว่าทำลายล้างสิ่งมีชีวิตเกือบทั้งหมดบนโลกเมื่อ 252 ล้านปีก่อน แต่ผลการวิจัยของสหรัฐฯ เมื่อวันจันทร์ (26) ชี้ให้เห็นถึงอาชญากรที่ใช้เวลาน้อยกว่า นั่นคือจุลินทรีย์

จุลินทรีย์เหล่านี้เรียกว่า Methanosarcina บานสะพรั่งในมหาสมุทรในขนาดมหึมาและฉับพลัน ปล่อยก๊าซมีเทนออกสู่ชั้นบรรยากาศและทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในเคมีของมหาสมุทรและสภาพภูมิอากาศของโลก ตามทฤษฎีใหม่ที่นำเสนอโดยนักวิทยาศาสตร์ที่แมสซาชูเซตส์ สถาบันเทคโนโลยีและเพื่อนร่วมงานในประเทศจีน

นักวิทยาศาสตร์ศึกษาตะกอนในการก่อตัวของหินทางตอนใต้ของจีน เพื่ออธิบายว่าทำไมการสูญพันธุ์ของ Permian จึงเกิดขึ้น และอะไรเป็นสาเหตุให้เกิดเหตุการณ์การตายครั้งใหญ่ที่สุดในห้าเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ของโลกที่จะเก็บเกี่ยวการทำลายล้างมากมายตลอดหลายหมื่นปี

Gregory Fournier นักวิจัยของ MIT กล่าวว่า การระเบิดของภูเขาไฟด้วยตัวมันเองไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมการตายจึงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่พวกมันอาจปล่อยนิกเกิลพิเศษออกสู่สิ่งแวดล้อมซึ่งเป็นอาหารของจุลินทรีย์

Fournier กล่าวว่า "การฉีดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เริ่มต้นอย่างรวดเร็วจากภูเขาไฟจะตามมาด้วยการลดลงทีละน้อย"

“แต่เราเห็นตรงกันข้าม: การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง” เขากล่าวเสริม

"นั่นบ่งบอกถึงการขยายตัวของจุลินทรีย์"

จุลินทรีย์สามารถเพิ่มการผลิตคาร์บอนอย่างทวีคูณ ซึ่งอาจอธิบายความเร็วและความแรงของการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ เขากล่าว

งานวิจัยซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากองค์การอวกาศสหรัฐ NASA, National Science Foundation, Natural Science Foundation of China และ National Basic Research Program of China ปรากฏใน Proceedings of the National Academy of Sciences ซึ่งเป็นวารสารของสหรัฐฯ