สัตว์ป่าที่หลบความตายค้นหาเส้นทางสู่ความปลอดภัยภายใต้ถนนของสหรัฐอเมริกา

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

วอชิงตัน - แล้วไก่ข้ามถนนได้อย่างไร? หรือแรคคูน, หนูพันธุ์เวอร์จิเนีย, วู้ดชัค, จิ้งจอกแดง, กวางหางขาวหรือนกกระสาสีน้ำเงิน?

เพื่อหาคำตอบ นักวิจัยในรัฐแมรี่แลนด์ได้วางกล้องตรวจจับความเคลื่อนไหวไว้ในท่อระบายน้ำทั่วทั้งรัฐตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐฯ เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมว่าสัตว์ป่าทุกชนิดใช้ท่อระบายน้ำหรือท่อระบายน้ำพายุเพื่อหลีกเลี่ยงการจราจรทางรถยนต์ได้อย่างไร

ท่อระบายน้ำมีไว้เพื่อระบายน้ำใต้ทางหลวง แต่ปรากฎว่าสัตว์ทุกชนิดได้คิดหาวิธีใช้ประโยชน์จากโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้กลายเป็นสัตว์จรจัด

ศาสตราจารย์เจ. เอ็ดเวิร์ด เกตส์ จากศูนย์วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ บอกกับเอเอฟพีในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่า "ฉันรู้สึกประหลาดใจจริงๆ กับจำนวนสปีชีส์ที่ใช้ท่อเหล่านี้"

มันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทุกตัวในรัฐแมรี่แลนด์ ยกเว้นสามตัว

สายพันธุ์: บ็อบแคท หมีดำ และโคโยตี้"

เงินทุนสำหรับโครงการนี้มาจากการบริหารทางหลวงแห่งรัฐแมริแลนด์ ซึ่งเหมือนกับบริษัทอื่นๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาที่กระตือรือร้นที่จะหาวิธีลดต้นทุนการฆ่าสัตว์บนท้องถนนสำหรับสัตว์และมนุษย์

ทุกปี การชนกันของรถและสัตว์คร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 200 คนและสัตว์อีก "ล้านตัว" กระทรวงคมนาคมของรัฐบาลกลางกล่าว

อุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับกวางเพียงอย่างเดียวทำให้ยานพาหนะเสียหายและค่ารักษาพยาบาลมากกว่า 4.6 พันล้านดอลลาร์สำหรับผู้บาดเจ็บ สถาบันข้อมูลประกันภัยกล่าวเสริม

เพื่อประเมินว่าท่อระบายน้ำสามารถช่วยได้อย่างไร ทีมงานของ Gates ได้วางกล้องอินฟราเรด Moultrie Game Spy ซึ่งปกติแล้วนักล่าจะใช้เพื่อตรวจสอบเส้นทางของเกม – เข้าไปในท่อระบายน้ำ 300 แห่งในทุกเขตในรัฐ

ท่อระบายน้ำบางส่วนวิ่งอยู่ใต้ทางหลวงอินเตอร์สเตต 95 ทางด่วนพิเศษสายหนึ่งที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ คนอื่นๆ นอนอยู่ใต้ถนนในชนบทอันเงียบสงบริมอ่าว Chesapeake และในเทือกเขา Appalachian

จากนั้น กว่าสองปีกับแปดฤดูกาล จนถึงเดือนมกราคมปีนี้ นักวิจัยได้เฝ้าดูสัตว์เหล่านี้ผ่านเข้ามา

แรคคูนกลายเป็นผู้ใช้ท่อระบายที่ใช้บ่อยที่สุด โดยเพิ่มขึ้นใน 246 ท่อระบายน้ำใน 24, 800 ครั้ง (หนึ่งในนั้น ที่ดูสิ้นหวังในน้ำลึกถึงอก เป็นเหมือนโปสเตอร์สำหรับเด็ก

โครงการ.)

หนูพันธุ์เวอร์จิเนีย มีชื่อเสียงในเรื่องความสามารถในการแกล้งตายเมื่อถูกคุกคาม ปรากฏตัว 2, 169 ครั้งใน 103 ท่อระบายน้ำ, พุ่มไม้ 822 ครั้งใน 97 ท่อระบายน้ำ และจิ้งจอกแดง 928 ครั้งใน 66 ท่อระบายน้ำ

แต่ที่น่าประหลาดใจจริงๆ ก็คือกวางหางขาว ซึ่งมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมากในอเมริกาเหนือ จนตอนนี้มีแนวโน้มว่าจะถูกรถชนจนตายมากกว่าถูกนักล่ายิง

“เรามีกวางที่ใช้ท่อระบายน้ำขนาดต่างๆ ซึ่งเราพบว่าน่าทึ่งมาก” เกตส์กล่าว โดยพบ 1, 093 ครั้งใน 63 ท่อระบายน้ำ

"การศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่กล่าวว่ากวางต้องการท่อระบายน้ำขนาดใหญ่พอสมควร เพื่อให้สามารถรู้สึกไม่ถูกกักขังและมองทะลุท่อระบายน้ำไปยังอีกด้านหนึ่งได้" เขากล่าว

“แต่เราพบว่าพวกเขาใช้ท่อระบายน้ำโดยที่ศีรษะเกือบแตะเพดาน ดังนั้นหากพวกเขาได้รับแรงจูงใจ… พวกเขาก็จะใช้ท่อระบายน้ำขนาดเล็กมาก”

ที่น่าประหลาดใจพอๆ กันก็คือ นกกระสาสีน้ำเงินตัวใหญ่ ซึ่งถูกถ่ายไว้ 545 ครั้งใน 77 ท่อระบายน้ำ เผยให้เห็นว่านกสามารถเป็นไปได้พอๆ กับสัตว์ป่าที่ติดดินที่จะชอบเส้นทางใต้ดิน

“ท่อระบายน้ำทั้งหมดที่พวกเขาเคยมักจะเป็นท่อระบายน้ำที่ใหญ่กว่า และพวกมันทั้งหมดมีน้ำลึก” เกตส์กล่าว

"บางทีพวกเขาอาจอยู่ข้างนอกเพื่อจับปลาหรือกั้งและหาอาหาร และพวกเขาก็แค่เดินเข้าไปในท่อระบายน้ำ (เพื่อไป) หลังจากรับประทานอาหารเพิ่มเติม"

สายพันธุ์ที่ใช้ท่อระบายน้ำอื่น ๆ ได้แก่ สุนัขจิ้งจอก กระรอกสีเทา เป็ดมัลลาร์ด กระแต บีเวอร์ นาก ห่านแคนาดา และสกั๊งค์ การทำจี้แบบครั้งเดียวคือนกกิ้งโครง, นกกระจิบ, เป็ดผ้าใบ, งูน้ำ, เต่าตะพาบและหนูทุ่งหญ้า

สัตว์เลี้ยงก็ปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน รวมทั้งแมว สุนัข วัวควาย (547 ตัวในท่อระบายน้ำเดียวกัน) และสัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงไว้มากที่สุดคือมนุษย์ (399 ครั้งใน 66 ท่อระบายน้ำ)

และไก่? “ทุกคนถามคำถามนั้นกับฉัน” เกทส์พูดพร้อมกับหัวเราะ "ไม่ เราไม่มีไก่"