เกี่ยวกับโรควัวบ้า - คุณเป็นโรควัวบ้าได้อย่างไร

2024 ผู้เขียน: Daisy Haig | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 03:14

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ตามที่ฉันแน่ใจว่าพวกคุณหลายคนทราบ USDA ได้ยืนยันกรณีของโรควัวบ้าในโคนมในแคลิฟอร์เนียตอนกลาง สัตว์ตัวนี้ได้รับการทดสอบในเชิงบวกในโรงเพาะชำ ซึ่งเป็นพืชที่สัตว์ที่เป็นอาหาร “คุณภาพน้อยกว่า” ถูกนำมาทำอย่างอื่นที่ไม่ใช่การบริโภคของมนุษย์ เช่น อาหารสัตว์เลี้ยง เป็นต้น ซึ่งหมายความว่า AVMA (สมาคมการแพทย์สัตวแพทย์อเมริกัน) ได้ยืนยันแล้วว่าไม่มีส่วนใดของสัตว์ที่เป็นโรคโคบ้านี้เข้าสู่ห่วงโซ่อาหารของมนุษย์ ว้าว

แต่เมื่อใดก็ตามที่โรคประหลาดนี้เกิดขึ้นในประเทศนี้ (ซึ่งมีอีกสามครั้งคือ พ.ศ. 2546, 2548 และ 2549) ฉันจำได้ว่าโรคนี้น่าสนใจและน่ากลัวเพียงใด มาคุยกันเรื่องโรควัวบ้า

ประการแรก ศัพท์ที่ถูกต้องทางการเมืองสำหรับโรควัวบ้าคือ bovine spongiform encephalopathy (BSE) เรามาพยายามอ่อนไหวกับวัวพวกนั้นที่บ้าจริง ๆ กันไหม ชื่อ BSE อธิบายได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าโรคนี้ทำอะไร: ทำให้เกิดโรคของสมอง (encephalopathy) โดยมีลักษณะเป็นฟองน้ำ (spongiform)

โดยธรรมชาติแล้ว คำถามต่อไปคือสมองกลายเป็นฟองน้ำได้อย่างไร? นี่คือที่ที่เราเริ่มคืบคลานออกมา เชื้อก่อโรค BSE เป็นสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เรียกว่าพรีออน (คล้องจองกับไอออน) พรีออนเป็นโปรตีน ใช่ เป็นแค่โปรตีน

ฉันไม่สามารถพูดซ้ำได้มากพอ ไม่เพียงเพราะมันทำให้ฉันคิดมาก แต่เพราะผู้คนดูเหมือนจะไม่เข้าใจสิ่งนี้: สาเหตุของโรค BSE ไม่ใช่ไวรัสหรือแบคทีเรียหรือ "มีชีวิต" และตัวแทนที่ทำซ้ำได้เอง

พรีออนเป็นโปรตีนที่พับไม่ถูกต้อง ลองย้อนกลับไปที่นี่สักก้าวหนึ่งแล้วเดินลัดเลาะไปด้านชีวเคมี (ฉันรู้ พยายามอย่าตื่นเต้นเกินไป) โปรตีนเป็นโมเลกุลขนาดใหญ่ที่สร้างจากสายโซ่ของกรดอะมิโน ห่วงโซ่นี้พับเป็นรูปร่างที่ละเอียดอ่อนเพื่อสร้างโครงสร้างสุดท้ายของโปรตีน พรีออนเป็นโปรตีนที่พับอย่างไม่ถูกต้องด้วยเหตุผลที่ยังไม่ทราบสาเหตุ ตอนนี้อะไรคือเรื่องใหญ่เกี่ยวกับโปรตีนอันธพาลที่เหม็นไม่พับอย่างถูกต้องคุณถาม? มันจะไม่เป็นเรื่องใหญ่ยกเว้นความจริงที่ว่าโปรตีนอื่น ๆ ที่สัมผัสพรีออนนี้จะกลายเป็นพับตัวเองอย่างไม่ถูกต้อง ดังนั้นจึง "ส่ง" ปัญหาการพับนี้ไปทั่วระบบประสาท โอ้ และมันก็เกิดขึ้นที่โปรตีนที่พับไม่ถูกต้องเหล่านี้ทำให้เกิดรูในเนื้อเยื่อ ซึ่งเป็นที่มาของคำว่าสปองจิฟอร์ม

แล้วโรควัวบ้าจะถ่ายทอดจากวัวสู่วัวได้อย่างไร ถ้าอยู่ในสมอง? สิ่งนี้ต้องดูที่ "วิธีเก่า" ในการให้อาหารสัตว์ สัตว์ที่เลี้ยงเพื่อเป็นเนื้อต้องการโปรตีนจำนวนมากในอาหารเพื่อสร้างกล้ามเนื้อ - และสร้างได้เร็ว โปรตีนรูปแบบราคาถูกมาจากผลพลอยได้จากสัตว์อื่นๆ เช่น เลือดและกระดูกป่น เมื่อบดกระดูกป่นที่มีชิ้นส่วนของเนื้อเยื่อสมองถูกป้อนกลับให้วัวควาย คุณมีวิธีที่สะดวกในการส่งต่อพรีออน

คนส่วนใหญ่จำได้ อย่างน้อยก็จากมุมมองคร่าวๆ ว่าการระบาดของโรควัวบ้าในสหราชอาณาจักรในช่วงปี 1980 และ 1990 ที่ผู้คนกินเนื้อวัวจากสัตว์ที่มีอาการนี้ ซึ่งต่อมาเชื่อมโยงกับโรคทางระบบประสาทที่คล้ายคลึงกันในมนุษย์ เรียกว่าโรค Creutzfeldt-Jakob (vCJD) ที่แปรปรวน ในปีพ.ศ. 2540 สหรัฐอเมริกาได้ประกาศห้ามไม่ให้เลี้ยงกระดูกป่นและส่วนอื่น ๆ ที่อาจปนเปื้อน BSE ให้กับโคตัวอื่น นอกจากนี้ยังมีการห้ามฆ่าวัว "โคลง" - วัวที่ไม่สามารถยืนหรือเดินได้

ตัวฉันเองไม่ได้พบกรณีที่น่าสงสัยใด ๆ ของ BSE และเว้นแต่จะมีการระบาดที่น่ากลัวในสหรัฐอเมริกา ฉันไม่คิดว่าฉันจะทำด้วยเหตุผลดังต่อไปนี้:

1. BSE มักใช้เวลานานในการพัฒนาอาการทางคลินิก (เช่น อาการของโรควัวบ้า) วัวจำนวนมากถูกเชือดก่อนจะโตพอที่จะแสดงเครื่องหมาย ฉันไม่ค่อยจัดการกับวัวอายุมากกว่าเจ็ดขวบ วัวที่โตที่สุดเท่าที่ฉันเคยเลี้ยงด้วยคือแองกัสอายุ 14 ปีชื่อแอนนี่ และเธอเป็นสัตว์เลี้ยงมากกว่าจริงๆ

2. กรณีเกี่ยวกับระบบประสาทของวัวส่วนใหญ่ที่ฉันเห็นนั้นเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อแบคทีเรีย การขาดไทอามีนหรือแคลเซียม หรือ (ไม่ค่อย) โรคพิษสุนัขบ้า แม้ว่าเมื่อคุณคิดถึงเรื่องนี้ โรคพิษสุนัขบ้าจะจับได้ง่ายกว่าและแพร่หลายมากกว่า BSE บางทีฉันอาจจะไม่คิดถึงเรื่องนั้น

บล็อกเล็ก ๆ นี้เป็นเพียงเนื้อหาเกี่ยวกับโรควัวบ้าเท่านั้น ฉันไม่ได้พูดถึงว่าสปีชีส์อื่นๆ เช่น มิงค์ แกะ และแม้แต่แมวมีโรคไข้สมองอักเสบชนิดฟองน้ำชนิดแพร่กระจายได้เองอย่างไร บางทีอีกครั้ง? คุณเอากาแฟมา แล้วฉันจะเอารูโดนัท (เพราะเรากำลังพูดถึงรูในสมอง - เข้าใจไหม)

ดร.แอนนา โอไบรอัน